El TPS, o Estatus de Protección Temporal, es un mecanismo ofrecido por el gobierno de los Estados Unidos para brindar protección temporal a personas de ciertos países que no pueden regresar debido a condiciones peligrosas en su país de origen. En este artículo, exploraremos en detalle qué es el TPS, cómo funciona y cuáles son las implicaciones para aquellos que buscan obtenerlo. También discutiremos los cambios y las controversias recientes asociados con el TPS.
Introducción
Establecido por el Congreso de los Estados Unidos en 1990, el estatus de protección temporal (TPS) es un programa que permite a los inmigrantes cuyos países de origen son inseguros vivir y trabajar de forma temporal en los Estados Unidos con la posibilidad de prorrogar su permanencia.
A pesar de no tener la categoría de ciudadanos estadounidenses ni de residentes permanentes legales, muchos migrantes han estado en el país norteamericano durante más de dos décadas. Actualmente, el número de beneficiarios del TPS asciende a un total de aproximadamente 355,000 migrantes.
Aunque desde su creación el programa ha contado con el apoyo bipartidista, también ha generado controversias. El expresidente Donald Trump intentó poner fin al TPS para cientos de miles de migrantes como parte de su política migratoria restrictiva, sin embargo, enfrentó desafíos en los tribunales que retrasaron su objetivo.
Por otro lado, el presidente Joe Biden, ha manifestado su intención de revisar la política migratoria establecida durante la administración de Trump, ampliando las protecciones para los migrantes.
Ha otorgado el estatus de TPS a siete nuevos países, lo que significaría duplicar el número actual de beneficiarios del programa. Adicionalmente, propuso una ley que permitiría a muchos de ellos obtener la ciudadanía estadounidense.
¿Qué es el estatus de protección temporal y por qué se creó?
El TPS es un programa de ayuda humanitaria establecido por el Congreso de los Estados Unidos en 1990 como parte de la Ley de Inmigración para permitir que los ciudadanos de países designados puedan residir legalmente en los Estados Unidos durante un máximo de dieciocho meses, que puede ser renovado indefinidamente.
Los titulares de TPS pueden solicitar la autorización de viaje y empleo, y están protegidos contra la deportación durante este período. Sin embargo, no ofrece una vía hacia la residencia permanente o la ciudadanía estadounidense, aunque los beneficiarios pueden solicitarlos por separado.
El programa ha sido ampliamente apoyado por demócratas y republicanos durante más de tres décadas debido a los desastres naturales, disturbios prolongados o conflictos en los países de origen.
También existe un programa similar conocido como DED que ofrece suspensión temporal de la expulsión para migrantes que enfrentan conflictos políticos o civiles en sus países de origen.
Otros países también han implementado formas similares de alivio, como protección temporal a refugiados en Europa y estatus legal temporal de diez años para migrantes venezolanos en Colombia.
Además, la UE votó recientemente para otorgar protección temporal a los ucranianos que llegan en busca de refugio de la invasión de Rusia.
¿Cómo funciona?
Cuando un país recibe la designación de TPS, cualquier ciudadano de ese país que ya esté físicamente presente en los Estados Unidos es elegible para solicitar el programa, siempre y cuando cumpla con ciertos requisitos establecidos por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), una agencia del DHS
Sin embargo, existen factores que pueden descalificar a una persona, como condenas penales en los Estados Unidos o participación en actividades terroristas.
La designación de TPS es concedida por el secretario de seguridad nacional, quien tiene la autoridad para extenderla indefinidamente si considera que las condiciones en el país de origen impiden el regreso seguro de los ciudadanos. Las razones para otorgar la designación de TPS pueden ser diversas, entre ellas:
- Conflicto armado en curso, como una guerra civil;
- Un desastre ambiental, como un terremoto, huracán, sequía o epidemia; y
- Otras condiciones extraordinarias y temporales que tornen inseguro al país.
Cuando expira la designación de un país, los inmigrantes regresan a su estado migratorio anterior al recibir el TPS, lo que en la mayoría de los casos los coloca en una situación de indocumentado y los hace enfrentar la posibilidad de ser deportados a su país de origen.
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Si son elegibles, podrían solicitar visas temporales de trabajo o de estudiante. No obstante, si su cónyuge o sus hijos adultos son ciudadanos o residentes legales, podrían calificar para permanecer legalmente en el país.
¿Qué países tienen actualmente TPS?
De acuerdo con los últimos datos reunidos por el Pew Research Ceter, un total de 16 países obtuvieron TPS y, a partir de octubre del 2022, alrededor de 355.000 migrantes obtuvieron la aprobación de sus solicitudes. Las extensiones y nuevas designaciones realizadas en 2021 y 2022 indican que más de 175.000 personas adicionales podrían ser aptas para recibir TPS.
- El Salvador: 194.000
- Afganistán: 73.000
- Ucrania: 60.000
- Honduras: 59.000
- Haití: 43.000
- Venezuela: 40.000
- Etiopía: 27.000
- Camerún: 12.000
- Nepal: 9.000
- Siria: 4.000
- Nicaragua: 3.000
- Sudán: 3.000
- Myanmar: 2.000
- Yemen: 1.000
- Somalia: 370
- Sudán del Sur: 75
Más del 95 por ciento de las personas que tienen TPS actualmente son originarias de países latinoamericanos, especialmente de El Salvador, Honduras y Venezuela, donde el empeoramiento de la situación humanitaria ha obligado a más de siete millones de personas a huir de su país.
Desde el año 2001, se ha permitido a cientos de miles de salvadoreños quedarse en los Estados Unidos después de los terremotos que sacudieron a El Salvador en ese entonces.
TPS se le otorgó a Haití por primera vez después del devastador terremoto que destruyó gran parte del país en 2010, y después de la continua violencia y una prolongada crisis política, recibió la designación nuevamente en 2021 y en 2022.
Honduras y Nicaragua obtuvieron TPS después de que un huracán arrasara la región en 1998. Desde la administración de George HW Bush, el gobierno de EE. UU. ha otorgado TPS a veintiocho países, incluidos Angola, Bosnia y Herzegovina, Kuwait, Liberia, Ruanda y Sierra Leona.
¿Dónde viven los ciudadanos con TPS?
En la actualidad, las personas que tienen TPS están dispersas por todo el país, siendo las poblaciones más grandes encontradas en California, Florida, Nueva York y Texas.
Como promedio, aquellos que reciben beneficios de TPS han vivido en Estados Unidos por más de veinte años. Sin embargo, aquellos cuyo país de origen en TPS está cerca de expirar, tienen pocas opciones para permanecer en el país, especialmente aquellos que eran previamente indocumentados.
En junio de 2021, la Corte Suprema dictaminó que tener TPS no cancela una entrada ilegal a Estados Unidos en el pasado, lo que en la práctica descalifica a muchos migrantes que buscan cambiar de TPS a residencia permanente.
¿Cuál es el debate sobre la política?
Los partidarios del TPS argumentan que es un instrumento humanitario efectivo para las personas que residen en los Estados Unidos y no pueden volver de forma segura a sus países de origen.
Países como El Salvador y Honduras son considerados de los más extremadamente violentos del mundo, ya que están plagados de altos niveles de violencia relacionados con bandas criminales.
Mientras tanto, continuas guerras civiles y crisis humanitarias ocurren en Sudán del Sur y Yemen, y Rusia sigue en su asalto contra Ucrania.
Por esta razón, los defensores de los derechos de los migrantes han sugerido la modificación del TPS para hacer que sea más fácil para que los migrantes tengan acceso a la residencia permanente.
Ventajas económicas
Algunos especialistas también destacan las ventajas económicas de tener una población inmigrante más amplia debido a que la mayoría de los titulares de TPS tienen empleo.
En muchos casos, la situación laboral en sus lugares de origen es sombría: el desempleo en Haití, la nación más pobre de las Américas, fue calculado por el Banco Mundial en un 15,7 por ciento en el año 2021.
Los defensores argumentan que la eliminación de los titulares de TPS puede afectar negativamente a las economías de urbes estadounidenses, donde hay muchos beneficiarios de TPS, como Washington, DC y Los Ángeles.
Un informe del Centro de Recursos Legales para Inmigrantes de 2017 indicó que la cancelación del TPS para trescientos mil emigrantes haitianos, hondureños y salvadoreños ese año habría ocasionado costos de rotación por $967 millones.
Asimismo, la eliminación de los titulares de TPS de los Estados Unidos podría perjudicar las economías ya débiles de sus lugares de origen. Las remesas, gran parte de las cuales provienen de los Estados Unidos, representan casi el 24 por ciento del producto interno bruto (PIB) de Haití.
Algunos críticos sostienen que un programa originalmente temporal no debería convertirse en uno permanente. Los partidarios de limitarlo argumentan que los ahorros y habilidades adquiridos por los beneficiarios del TPS en Estados Unidos podrían beneficiar a sus países de origen.
Algunos políticos sostienen que terminar las designaciones de TPS después de un tiempo determinado es consistente con el objetivo del programa de proporcionar un refugio seguro temporal, en lugar de crear un camino hacia la residencia permanente.
En 2017, John Kelly, el entonces secretario de Seguridad Nacional, afirmó que el TPS es inherentemente temporal y los beneficiarios deben planificar en consecuencia para su posible finalización.
¿Qué países han recibido designaciones TPS?
¿Qué cambios hizo Trump?
La limitación de la inmigración fue un asunto clave en la campaña de Trump y se tomaron varias medidas para fortalecer la aplicación de la ley de inmigración y reformular la política de asilo, incluyendo la búsqueda de acabar con las protecciones de TPS para cientos de miles de migrantes.
A finales de 2017, su administración canceló las designaciones de TPS para Haití, Nicaragua y Sudán. En enero del siguiente año, se eliminaron las protecciones para los salvadoreños, quienes representan más del 50% de todos los beneficiarios del TPS, y en abril se eliminó el TPS para Nepal y Honduras.
Según el DHS, estos países se habían recuperado lo suficiente para que los migrantes pudieran regresar de forma segura, por lo que se les otorgó un período entre doce y dieciocho meses para permanecer en los Estados Unidos y planificar su retorno.
No obstante, los despidos fueron impugnadas por diversas demandas, muchas de las cuales argumentaron que las determinaciones violaron los derechos constitucionales de las personas y fueron discriminatorias en términos raciales.
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En un juicio en California, el gobierno fue impedido temporalmente de ejecutar despidos en El Salvador, Haití, Nicaragua y Sudán luego de que varios individuos con TPS afirmaran que dichos despidos tuvieron motivos raciales.
En noviembre de 2022, la administración de Biden anunció que los portadores de TPS de aquellos países gozarán de completa protección hasta junio del 2024, no obstante, todavía existen litigios pendientes relacionados con TPS.
¿Qué ha hecho Biden?
Desde que asumió el cargo, el presidente Biden ha prometido cambiar el enfoque restrictivo de inmigración de su predecesor, Trump. Ha renovado las protecciones de TPS que Trump intentó eliminar y ha ampliado el programa a varios países más.
Además, ha otorgado nuevas designaciones de TPS a Myanmar, Venezuela y Haití debido a crisis humanitarias en curso en esos países. DHS también ha extendido los beneficios de TPS para otros nueve países, incluidos El Salvador, Nepal y Somalia, que están siendo duramente afectados por la pandemia COVID-19.
En marzo de 2022, la administración de Biden permitió que Afganistán y Ucrania fueran elegibles para el TPS después de que Rusia invadiera Ucrania. También, el DHS extendió las protecciones a los sudaneses del Sur debido a las condiciones desfavorables que empeoran en Sudán del Sur.
Luego, como los conflictos en Camerún y Etiopía se agravaron, Biden anunció en abril y octubre de 2022 la designación del TPS para alrededor de 38,000 migrantes de esos países, respectivamente.
A pesar de ello, los defensores de los derechos de los migrantes, incluyendo a muchos alcaldes estadounidenses y otros líderes gubernamentales locales, han pedido a la administración que otorgue TPS a otros países que sufren guerras y desastres naturales, como Guatemala, Líbano y Mauritania.
Promesas de campaña
Durante su campaña, Biden hizo una serie de promesas entre las cuales se destacaba una reforma migratoria completa.
En enero de 2021, presentó su plan integral que, entre otras cosas, busca otorgar un camino de ocho años a la ciudadanía para cerca de once millones de inmigrantes indocumentados (incluyendo a aquellos que han tenido TPS y han residido en los Estados Unidos desde 2017), disminuir el atraso en la emisión de visas y usar nuevas tecnologías para incrementar la seguridad en la frontera sur de los Estados Unidos.
El American Dream and Promise Act de 2021 busca crear un estatus de residente permanente condicional para los migrantes, que duraría hasta diez años, incluyendo los titulares de DED y TPS.
Fue aprobada por la Cámara de Representantes en marzo de 2021, pero no ha sido aprobada por el Senado. El plan de infraestructura Build Back Better de Biden también incluyó una disposición para proporcionar un camino hacia la ciudadanía a los titulares de TPS, pero no fue aprobada en la última sesión del Congreso.
El Senador Alex Padilla presentó un proyecto de ley en septiembre de 2022 para proporcionar un camino hacia la residencia permanente para hasta ocho millones de inmigrantes, incluidos los titulares de TPS y visas a largo plazo de siete años o más en los Estados Unidos.
Redaccion gossipvzla
